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Les rivières atmosphériques
La vapeur d’eau se transforme en précipitations « La rivière atmosphérique traverse l’océan et amène de l’humidité et des précipitations sur le continent », ajoute le climatologue. Lorsque la vapeur d’eau de ces « rivières volantes » rencontre un obstacle, des côtes ou une montagne, elle se transforme en précipitations intenses, voire en neige. Elle passe de l’état gazeux à liquide. La rivière atmosphérique peut aussi venir renforcer une dépression déjà existante. La Californie a été frappée par neuf rivières atmosphériques en trois semaines. Toujours la même : la Pineapple Express (« l’Express Ananas »), « un corridor d’humidité qui part des tropiques autour de Hawaï et qui transporte l’humidité vers le continent américain », détaille Christophe Cassou. |